Setelah tiga tahun menjadi Kepala Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI), Laksana Tri Handoko mengemban tugas baru. Ilmuwan lulusan Jepang ini diangkat sebagai Kepala Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) oleh Presiden Joko Widodo. Handoko mendapat mandat mengintegrasikan lima lembaga riset nasional, yakni LIPI, Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT), Badan Tenaga Nuklir Nasional (Batan), Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan), serta Lembaga Biologi Molekuler Eijkman. Ia juga diminta mengatasi ketertinggalan dalam bidang ilmu pengetahuan dan teknologi, menciptakan kemandirian teknologi, serta berfokus pada eksplorasi untuk ekonomi digital, green economy, dan blue economy. Seperti yang telah dilakukannya di LIPI, ia akan melanjutkan upaya memulangkan para peneliti yang berdiaspora untuk memperkuat BRIN. Handoko mengatakan BRIN juga membutuhkan dukungan politik untuk mewujudkan riset sebagai salah satu pilar utama ekonomi nasional.

Konsorsium Riset dan Inovasi untuk Percepatan Penanganan Covid-19 telah merampungkan 50 produk. Lembaga pemerintah yang berkaitan dengan penanganan pandemi kurang antusias menyerap produk inovasi tersebut. 

PANDEMI membuat sejumlah ilmuwan Tanah Air berjibaku menghadapi virus baru bernama SARS-CoV-2. Berbagai penelitian, pengkajian literatur, serta rapat virtual berlangsung nyaris tanpa putus. Para ilmuwan dituntut mempelajari dan menguasai kemampuan baru.

Mulanya, hampir semua ilmuwan meraba-raba dan kewalahan meneliti SARS-CoV-2 serta pembuatan vaksin Covid-19. Ibarat puzzle, satu demi satu kepingan mulai tersusun. Kini ada 293 kegiatan dalam program Konsorsium Riset dan Inovasi Covid-19. Program ini  melibatkan lebih dari 1.100 peneliti, perekayasa, dan dosen di seluruh Indonesia.

Pengembangan fitofarmaka di Indonesia dihadang banyak masalah, dari keengganan dokter meresepkannya hingga regulasi yang kurang mendukung. Industri harus mempromosikan penggunaan fitofarmaka di kalangan praktisi kesehatan dan masyarakat.

Pemerintah berjanji mendukung pengembangan fitofarmaka dengan membantu biaya riset dan uji klinis. Segera masuk daftar obat yang dipakai BPJS Kesehatan.

Administrasi laporan riset dengan dana pemerintah lebih rumit daripada pembuatan laporan risetnya. Prioritas BRIN dinilai sangat pragmatis.

Wawancara dengan Menteri Riset dan Teknologi/Kepala Badan Riset dan Inovasi Nasional Bambang Brodjonegoro tentang hambatan yang membuat ekosistem riset dan inovasi di Indonesia sulit berkembang.

Berbagai riset terkait dengan wabah akibat virus SARS-CoV-2 dilakukan para peneliti dalam Konsorsium Riset dan Inovasi untuk Percepatan Penanganan Covid-19 yang dibentuk Kementerian Riset dan Teknologi. Kementerian mencari sumber pendanaan riset karena anggaran dipotong setelah pandemi merebak.

Pemerintah mendanai berbagai riset untuk menemukan obat ataupun suplemen bagi pasien Covid-19. Bahan bakunya diutamakan dari dalam negeri.

Direktur Lembaga Biologi Molekuler Eijkman Amin Soebandrio menceritakan pelibatan lembaganya dalam proses deteksi virus corona yang telah menginfeksi ratusan orang di Indonesia. Dengan pengalaman menangani wabah flu burung, Eijkman juga dipercaya memimpin konsorsium pengembangan vaksin untuk menangkal wabah Covid-19.