Semua bermula dari kegiatan pameran mahasiswa Indonesia di Jurusan Arsitektur Universitas Delf, Belanda, pada awal 1950-an. Pameran itu mendapat perhatian teman-teman pelajar. Sejak itu, Han Awal, Sujudi, Bianpoen, Mustafa Pamuntjak, dan Soewondo selalu berdiskusi untuk mencari unsur-unsur arsitektur tradisional Indonesia yang bisa masuk ke gaya modern.

Nama "atap" mereka pilih karena arsitektur Indonesia memiliki keistimewaan pada naungan. "Bentuk