Kematian seni lukis terjadi tanpa upacara pemakaman pada 1980-an, masa ketika kematian lukisan sebagai teori lahir dan didiskusikan. Lukisan di kanvas atau dalam bingkai (easel painting) secara khusus ditolak para pelukis Uni Soviet karena dianggap tak punya tempat di masyarakat sosialis. Para pelukis mural Meksiko juga mengecamnya sebagai antirevolusi.

Sebagian pelukis akhirnya memilih bentuk abstrak dan bahkan mendorongnya hingga ke titik ekst