Namanya dipetik dari kisah Seribu Satu Malam, yang ketika remaja dulu sering dibacakan di tengah percakapan ringan keluarga, di sela-sela gesekan biola Sjahrir dan permainan akordion Siti Rabiah, ibunya. Namun, perjalanan hidup Sjahrir mungkin lebih menyerupai Don Quixote yang getir ketimbang gemerlap Istana Bagdad.

Menjadi pemimpin di belakang gerakan kebangkitan Indonesia pada 1930-an—di Bandung, Amsterdam, dan Leiden. Menghabiskan delapa