BEGAL hadir sejak purba masa. Dalam berbagai arsip baheula tak sulit menemukan catatan tentang para saudagar antarkota atawa pedagang keliling yang dihadang di jalan lintas dan jalan pintas untuk dimintai paksa uang dan harta. Terutama di Pulau Jawa.

Kamus Besar Bahasa Indonesia menerangkan "begal" sebagai "penyamun" dan "membegal" sebagai "merampas di jalan". Intinya, begal beroperasi di jalanan, dan pada mulanya di ruas jalan luar kota, yang jauh dari