Tahun 2015 berakhir tak terlalu memuaskan bagi Hou Yifan. Pecatur wanita nomor satu dunia ini bisa menjadi yang terbaik di antara para pecatur wanita peserta turnamen Qatar Masters Open di Doha, Qatar, yang berakhir pada 30 Desember 2015. Sayang, dalam klasemen umum, yang menggabungkan pecatur pria dan wanita, ia tercecer di urutan ke-38 dari 300 peserta.

Tapi Yifan enggan berlama-lama kecewa. Ia memilih kembali berlatih keras—hingga empat-lim