Masalah Aceh memang kompleks dan akut. Karena itu, penyelesaiannya membutuhkan waktu. Namun, upaya tersebut berkejaran dengan "ongkos" yang harus dibayar baik oleh masyarakat Aceh maupun bangsa ini. Paling tidak, dalam sepekan yang lalu saja, sejumlah nyawa—entah itu masyarakat sipil tanpa senjata, yang bersenjata, ataupun petugas keamanan—telah melayang.

1 Agustus 1999

Minggu pagi itu, Pembantu Letnan Dua Ridwan Ismail,