JELAS bukan karena pengaruh vodka jika Presiden Boris Yeltsin tiba-tiba mengundurkan diri dari jabatannya. Tepat pada perayaan Tahun Baru 2000 silam, Yeltsin memberi sebuah hadiah tahun baru bagi warga Rusia: mengangkat Vladimir Putin, sang perdana menteri, sebagai Pejabat Presiden Rusia hingga pemilihan presiden 26 Maret 2000.

Naiknya Putin disambut gembira oleh publik Rusia. Menurut polling sebuah media, 75 persen responden mendukung Putin un