Untuk waktu kurang-lebih dua abad lamanya, hubungan antara nasionalisme dan demokrasi dianggap sebagai sesuatu yang given atau alamiah. Negara-bangsa dianggap sebagai kerangka tempat perangkat-perangkat demokrasi bisa dibangun untuk mewujudkan nilai-nilainya dalam kenyataan politik dan kehidupan sehari-hari.

Pengandaian ini dianut sedemikian luasnya selama dua abad sebelum ini, dan i