Bagaimana sebuah negara menentukan batas wilayahnya di laut? Perserikatan Bangsa-Bangsa memiliki jawabannya. Perkakas itu awalnya adalah empat konvensi Jenewa tahun 1958, yang mengatur laut teritorial dan zona tambahan, perikanan dan sumber hayati di laut, landas kontinen, serta laut lepas. Namun kemudian konvensi ini dianggap tidak memadai. Sebab, banyak negara merdeka baru yang menuntut kedaulatan lautnya.

Dalam Konferensi Hukum Laut PBB