DALAM sebuah perjalanan pulang dari kunjungan kerja ke Papua pada pertengahan 2003, Sabam Sirait duduk di seberang kursi Presiden Megawati Soekarnoputri. Ia melihat sang Presiden sedang asyik membaca The Old Man and the Sea, novel klasik karya sastrawan Amerika, Ernest Hemingway.

Sejak itu, Sabam selalu menghadiahi Mega buku-buku asing. Apalagi, sebagai Ketua Badan Kerja Sama Antar-Parlemen (BKSAP) DPR RI, ia kerap berkunjung ke luar neg