Kondisi yang ditemui Daendels ketika sampai di Jawa pada awal 1808 mengandung beberapa kemiripan de-ngan sekarang. Korupsi yang merajalela menyebabkan VOC dibubarkan pada tahun 1799, namun tidak otomatis likuidasi Kompeni itu menghilangkan penyakit birokrasi yang telah berkembang lama. Tipu-menipu sejak dari bawahan sampai atasan digambarkan oleh Sjekh Abdullah bin Muhammad dalam Hikayat Mareskalek: ”