Ada teka-teki dalam kaitan diabetes dan ras. Entah mengapa, orang Asia, terutama Asia Tenggara, lebih rentan terkena penyakit ini. Risiko orang Asia terkena diabetes dua sampai tiga kali lipat ketimbang orang berkulit putih. Entah apa pula sebabnya bumi Asia begitu subur membiakkan diabetes.

J. Poulton, ahli biologi molekuler dari Inggris, penasaran ingin menjawab teka-teki tadi. Pada 1998, Poulton mengajukan teori adanya gen lapar (thrift