Kuman Mycobacterium tuberculosis pertama kali dikenali oleh Robert Koch, ilmuwan Jerman, pada 1882. Dunia langsung menyambut gegap-gempita. Para ilmuwan yakin, berkat Koch, tuberkulosis bisa diberantas tuntas dalam tempo singkat.

Ternyata optimisme itu tidak terwujud, bahkan sampai kini, lebih dari seabad kemudian. Tuberkulosis membuktikan diri sebagai penyakit menular yang terus menghantui jagat. Tak satu pun negara bebas dari sang hantu