Ribuan pemeluk Katolik berkumpul di St Peter's Basilica, Kota Vatikan, menjelang misa Rabu Abu—misa mengawali masa puasa 40 hari menjelang Paskah. Dengan khidmat, mereka mendengarkan pidato Paus Benediktus XVI. Selembar spanduk besar bertulisan "Terima Kasih Yang Mulia" terpasang di belakang aula.

Sebagian besar umat yang berkumpul masih tampak syok dengan rencana Paus yang akan mundur pada 28 Februari nanti. Selama beberapa menit, umat berdiri m