PETUALANG Charles Francois Tombe singgah di Jawa pada awal abad ke-19. Laporan perjalanan "Marco Polo-nya Prancis" ke benua timur jauh itu melukiskan keindahan kota-kota di Jawa. "Ada cerita soal eksotisme tarian ronggeng dan hidup orang Eropa yang bak raja di Hindia Belanda," kata Jean Rocher, penulis buku Perang Napoleon di Jawa 1811.

"Laporan perjalanan Tombe jadi bacaan populer di era kekaisaran Napoleon Bonaparte. Sang Kaisar, yang gila baca, ya