Gurun Sahara, yang luasnya sembilan juta kilometer persegi, adalah wilayah terluas di bumi selain Antartika. Sahara juga merupakan gurun panas dan gersang terbesar di planet ini. Bagian tengah Sahara, yang menjadi tempat paling kering, hanya menerima curah hujan 2,54 sentimeter per tahun. Namun, setidaknya pada 4.500 tahun silam, mungkin karena pengaruh kecondongan sumbu bumi dan musim monsun Afrika Utara, Sahara berubah menjadi sabana yang subur