Jauh sebelum menjabat Direktur Utama Perusahaan Umum Bulog, Widjanarko telah giat dalam berbagai organisasi dan partai politik. Dia pernah menjadi Wakil Ketua Komite Nasional Pemuda Indonesia (KNPI) Jakarta, Sekretaris Jenderal Angkatan Muda Pembaharuan Indonesia (AMPI), dan Ketua Umum AMPI.

Widjan, demikian ia biasa dipanggil, adalah anggota Dewan Pimpinan Pusat Golkar sampai akhir 1990-an. Pada 18 September 1998, Widjanarko berbalik arah, ber