MALAM amat dingin di Maritzburg, daerah tinggi di Afrika Selatan. Malam amat dingin pada 8 Juni 1893 itu, ketika Gandhi dipaksa turun dari gerbong kelas satu kereta api ke Pretoria dan ditinggalkan di Stasiun Pietermaritzburg—sebuah bangunan bata merah dengan langit-langit tinggi—yang sepi.

Gandhi kemudian mengenang pengalaman pahit itu:

Itu malam di musim dingin… suhu cuaca pahit menusuk. Mantelku tadi aku taruh dalam koper.