Sapardi Djoko Damono*

Kamus umumnya tidak hanya menjelaskan arti kata, tapi juga menyertakan asal-usul kata dan gambar kalau perlu. Kamus yang baik malah juga menyebut sejak kapan kata itu dipergunakan-disertai kutipan frasa atau kalimat yang dianggap pertama kali atau sesuai penggunaannya.

Dalam New Oxford American Dictionary, kata "bambu" (disertai dengan cara mengucapkannya) dijelaskan sebagai "rumput raksasa yang terutama tumbuh di wilayah tr