Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral Sudirman Said pekan lalu mengatakan telah memperpanjang izin ekspor PT Freeport Indonesia. Perpanjangan izin ekspor itu berlaku sampai enam bulan ke depan. Pemerintah pun batal mencabut izin ekspor Freeport. Pembatalan diputuskan setelah Freeport dianggap mulai berkomitmen membangun smelter pemurnian konsentrat.

Rencana pembangunan smelter sebenarnya terungkap sejak 1990-an. Majalah Tempo edisi 20 Januari 1